As décadas e os séculos passam, mas as construções mais importantes do mundo continuam sendo referência na engenharia. Mesmo com estruturas cada vez mais inovadoras, algumas obras continuam com lugar marcado na história do homem — seja pelo tamanho, pela ousadia no projeto ou pelo impacto social e econômico onde foram construídos.
O Blog Construct preparou uma lista com 8 das construções mais importantes do mundo, que vão desde o Canal do Panamá até o maior edifício já construído pelo homem. Confira:
1. Canal do Panamá | Panamá
Em 1903, o Panamá e os Estados Unidos assinaram um tratado no qual os EUA se comprometeram a construir uma passagem que ligasse os oceanos Atlântico e Pacífico. Em 1914, foi inaugurado o Canal do Panamá, um dos maiores e mais desafiadores projetos de engenharia de todos os tempos. Com 82 quilômetros de extensão, o Canal reduziu muito o tempo de viagem marítimas internacionais, já que antes era necessário passar pelo cabo Horn — um caminho adicional de 13 mil quilômetros com péssimas condições de navegação.
Para que as embarcações realizem a travessia, foram construídos bloqueios e eclusas em cada extremidade do canal. Assim, o nível de água é alterado e os navios são “levantados” até o lago Gatun, criado especificamente para para facilitar a chegada no outro lado do oceano. Em 103 anos, mais de 800 mil embarcações já cruzaram o canal — uma viagem que dura cerca de 20 a 30 horas.
Em junho de 2016, o Canal do Panamá foi ampliado e ganhou hidrovias paralelas às já existentes, permitindo a passagem de embarcações ainda maiores.
2. Aswan High Dam | Egito
A represa de Awan foi construída para conter as fortes inundações do rio Nilo, que assolaram o Egito ao longo dos séculos. A primeira versão do projeto não foi suficiente e, em 1959, as obras para a construção de uma barragem ainda maior tiveram início. Finalizada em 1970, a nova represa — agora chama de Aswan High Dam — possui 3.830 metros de comprimento e 975 metros de largura na base, com capacidade para a passagem de 11 mil metros cúbicos de água por segundo.
Além de ajudar a controlar a inundação anual do Nilo de maneira eficaz, a construção também aumentou em 200% a renda agrícola do país, como resultado da alta capacidade de irrigação do reservatório.
3. Muralha da China | China
É difícil pensar em um projeto grandioso e não se lembrar da Muralha da China. Com mais de 21 mil quilômetros de extensão, a muralha teve sua construção iniciada entre os anos 220 e 206 a.C. pelo primeiro Imperador da China — no entanto, a maior parte do que foi erguido nessa época já se desfez. Desde esse período, a Grande Muralha foi já foi reconstruída, modificada e aumentada inúmeras vezes. O maior trecho existente pertence à a Dinastia Ming, que reinou de 1368 a 1644.
Além de delimitar o território chinês, a Muralha protegeu os impérios de invasões de povos nômades (como os mongóis), e ajudava no controle do comércio de mercadorias e na criação de estratégias inovadoras de guerra.
Por ser uma estrutura fragmentada, as características da Grande Muralha variam de acordo com a região e a época em que os trechos foram construídos. Perto de Pequim, por exemplo, os muros foram construídos com blocos de pedras de calcário. Em outras regiões, foram utilizados tijolos, granito e até feixes de galhos. Em média, a Muralha possui 7 metros de largura na base e 7,5 metros de altura.
4. Estação Espacial Internacional
A Estação Espacial Internacional (EEI) é um projeto gerenciado pelas agências espaciais de várias países. A construção da estrutura — que possui 358 m³ de espaço habitável — foi realizada entre 1998 e 2001. A Estação representa a permanência da vida humana fora da Terra, sendo referência para a realização de estudos e pesquisas ligados ao ambiente espacial, além de experimentos nas área de biologia, física, meteorologia e astronomia.
A construção da EEI dependeu de mais de 50 missões de montagem e utilização, sendo a obra de engenharia mais complexa produzida fora do planeta.
5. Sydney Opera House | Austrália
Com projeto de autoria do arquiteto dinamarquês Jørn Utzon, o Sydney Opera House é uma das obras mais grandiosas e ousadas do último século. A obra foi construída entre 1959 e 1973, e possui 63m de altura, 120m de largura e 183m de comprimento.
Com custo estimado em 927 milhões de dólares australianos, a execução do projeto envolveu vários desafios construtivos, muitos deles relacionados às formas parabólicas que cobrem a estrutura. A Ópera de Sydney também foi um dos primeiros projetos de engenharia que utilizaram computadores na realização de análise estrutural.
6. Big Dig | Boston (EUA)
O Big Dig foi um megaprojeto de construção de malha rodoviária na cidade de Boston, nos Estados Unidos. Com custo total estimado em 14,6 bilhões de dólares, as obras tiveram início em 1982 — por conta de atrasos, falhas de projeto, superfaturamento e até acidentes, os trabalhos só foram concluídos em 2007. O projeto do Big Dig foi a solução encontrada para o congestionamento constante nas ruas de Boston, uma das maiores cidades dos EUA. O planejamento urbano e de tráfego da cidade não contava com o advento do automóvel e sua utilização em massa nas décadas seguintes.
Ao todo, o Big Dig construiu 161 km de rodovias, com a abertura de túneis, pontes, pistas centrais e sistemas subterrâneos de ventilação que melhoraram a circulação e o transporte nas áreas centrais da cidade e nas vias de acesso para fora dela. O projeto utilizou 3,5 milhões de metros cúbicos de concreto, além de ter construído quase 8 mil metros de paredes de betão armado.
Mais do que um projeto de engenharia rodoviária, o Big Dig ajudou a ressignificar o uso da cidade pela população, fornecendo acesso facilitado a mais regiões e a criação de mais de 300 acres de novos parques e espaços abertos.
7. The Great Man-Made River | Líbia
O maior projeto de irrigação do mundo está localizado na Líbia. Com 2.820 quilômetros construídos em tubos e aquedutos, o Great Man-Made River (GMR) é responsável pelo abastecimento de água da maior parte do país — estima-se que 6.500.000 metros cúbicos de água doce sejam distribuídos diariamente para as cidades.
Tudo começou na década de 50, com a descoberta do maior aquífero fóssil do mundo durante a busca por petróleo. Em 1984, um grandioso projeto de engenharia entrou em ação, com o intuito de levar a água dos aquíferos para regiões secas da Líbia, possibilitando o desenvolvimento da indústria e da agricultura de todo o país.
Ao todo, o Great Man-Made River custou cerca de 25 bilhões de dólares e possui cerca de 1.300 poços subterrâneos. Alguns trechos do país ainda estão em obras para a extensão do projeto, que encontra dificuldades de execução desde o início da guerra civil e dos conflitos no país em 2011.
8. New Century Global Centre | China
A China aparece de novo para fechar a nossa lista — dessa vez com o maior edifício já construído no mundo. O New Century Global Century possui área equivalente a 240 estádios do Maracanã, com 1,7 milhões de metros quadrados. Além das proporções homéricas, o tempo de construção também é assustador: o edifício levou apenas 3 anos para ser erguido na cidade de Chengdu.
Com 18 andares, a estrutura abriga lojas, escritórios comerciais, restaurantes, cinemas, igreja, um complexo universitário, dois hotéis (com mais de mil quartos cada) e ainda uma praia artificial e uma pista para patinação no gelo. Mais do que um edifício, a obra é uma verdadeira cidade, construída dentro de uma cidade já existente.
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